L'Aïkido est un art martial développé à partir de 1931 par Morihei Ueshiba (Ô Senseï) avec la création à Tokyo du Kobukai, son premier Dojo, où il enseignait ses techniques et sa philosophie. Moderne, cet art martial propose, en dehors de techniques de défense individuelle, un "art de vivre". Morihei Ueshiba, qui avait depuis sa jeunesse étudié avec ardeur les techniques du Jujitsu et du Ken-jutsu, trouvant ces techniques trop entachées de philosophie guerrière, conçut une méthode uniquement "protectrice", alliant l'esprit de décision, la connaissance de l'anatomie et la rapidité des réflexes.

L'Aïkido, par un jeu subtil de mouvements, d'esquives, de déplacements du corps et de contre-prises a pour but de retourner la force de l'adversaire contre lui. Ô Senseï s'inspira fortement des anciennes techniques de combat au sabre.

Il mit l'accent sur l'importance de réaliser l'harmonie entre le souffle (Ki) et le corps (Tai) avec la nature, mais également sur celle devant exister entre l'esprit (Shin) et la morale (Ri) symbolisés par le Do, la voie à suivre pour perfectionner le "Soi".

L'Aïkido fait essentiellement appel à deux catégories de mouvements, exécutés en souplesse : Mouvements dits "de contrôle" (Katame-waza) et ceux dits de projection du partenaire (Nage-waza).

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En dehors des techniques à mains nues, et pour une meilleure compréhension de ces dernières, on utilise également des armes. Les armes sont au nombre de trois :

le BOKKEN (sabre)
le JO (bâton rond)
le TANTO (poignard)
Ces armes sont en bois.

L'Aïkido peut se pratiquer à tout âge et ne requiert aucune prédisposition physique particulière.

Ce n'est pas une discipline sportive, la notion de compétition en est absente.
photos : Colette (2009)